Le bon vieux thermomètre à mercure est obsolète depuis longtemps. Depuis 2009, la vente de thermomètres cliniques contenant du mercure est interdite dans l’UE parce que le métal liquide est très toxique. Bien qu’il existe encore aujourd’hui des thermomètres en verre avec un fluide de mesure différent, les thermomètres à contact numériques se sont établis : ils ne coûtent que quelques euros et mesurent de manière fiable et précise.

Mais mesurer la fièvre avec ces thermomètres est tout sauf confortable. Tout d’abord, cela prend un temps relativement long, ce qui est un problème surtout pour les enfants. D’autre part, ils sont destinés à la mesure rectale – dans les fesses. Mesurer la fièvre sous l’aisselle est trop imprécis et n’est plus recommandé.

Bien qu’il soit encore possible de mesurer la fièvre rectale sans problème chez les nourrissons, les enfants plus âgés s’y opposent souvent farouchement. C’est pourquoi les thermomètres infrarouges qui mesurent la température du corps dans l’oreille ou sur le front à la vitesse de la lumière sont de plus en plus populaires.

En fait, les thermomètres auriculaires et frontaux mesurent la température corporelle tout aussi bien que les thermomètres cliniques pour la mesure rectale – s’ils sont utilisés correctement.

Le problème n’est pas tant la précision de la mesure que l’endroit où elle est prise : la mesure rectale détermine toujours la température à l’intérieur du corps avec plus de précision que la température du tympan ou du front. Si vous venez directement du froid, votre front peut être beaucoup plus froid – et il n’est pas toujours facile de mesurer le tympan lorsque vous mesurez dans l’oreille.

C’est pourquoi les médecins continuent de recommander la mesure rectale avec un thermomètre à contact – au moins quand c’est important. Dans de nombreux cabinets de pédiatres, cependant, la fièvre est déjà mesurée principalement à l’aide de thermomètres auriculaires.

Surtout si vous voulez seulement vérifier rapidement si l’enfant peut avoir de la fièvre, une mesure rapide dans l’oreille ou sur le front a du sens. Si l’enfant a une forte fièvre, cependant, la mesure doit toujours être vérifiée à l’aide d’un thermomètre clinique conventionnel pour être du bon côté.